O dia 31 de julho é uma data sagrada no calendário da cultura pop. Foi exatamente neste dia, em 1956, que a Toei Company comprou um pequeno estúdio de animação e fundou a Toei Doga — que mais tarde viria a ser conhecida globalmente como Toei Animation. Hoje, sete décadas depois, é praticamente impossível encontrar alguém no planeta Terra que nunca tenha sido impactado por uma obra produzida por esse verdadeiro colosso japonês.
Para celebrar este marco de 70 anos, preparamos um dossiê completo sobre a trajetória do estúdio que ensinou o mundo a elevar o ki, queimar o cosmos e navegar pela Grand Line!
O Berço da Animação Japonesa (Os Primeiros Passos)
A visão original da Toei era ambiciosa: tornar-se a "Disney do Oriente". Em 1958, eles lançaram Hakujaden (A Lenda da Serpente Branca), o primeiro longa-metragem de animação colorido da história do Japão.
Nessa época de experimentação técnica e artística, a Toei serviu como uma verdadeira escola de gênios. Gigantes da indústria deram os seus primeiros passos profissionais dentro dos corredores do estúdio, incluindo Hayao Miyazaki e Isao Takahata (que futuramente fundariam o Studio Ghibli). A Toei foi pioneira em sistematizar a produção em massa de animação, criando a base do que viria a ser o formato moderno dos animes para a TV.
A Era de Ouro e a Conquista Global (Anos 80 e 90)
Se os anos iniciais foram de descoberta, as décadas de 1980 e 1990 foram de dominação absoluta. A Toei Animation transformou-se em uma máquina de fazer sucessos que transcenderam as fronteiras do Japão e explodiram no Ocidente, especialmente na América Latina e no Brasil.
O estúdio adaptou obras que definiram gêneros inteiros:
- Shounen de Batalha: Dragon Ball (e Dragon Ball Z) redefiniu a ação, enquanto Os Cavaleiros do Zodíaco (Saint Seiya) criou o padrão para histórias de amizade, sacrifício e armaduras míticas.
- Mahou Shoujo: Sailor Moon quebrou paradigmas e provou que garotas mágicas podiam ser guerreiras ferozes e sucessos comerciais globais.
- Aventura e Ficção: Digimon Adventure e o icônico e sombrio Devilman.
O Novo Milênio e o Reinado de One Piece
Entrando nos anos 2000, a Toei provou que sabia se reinventar e manter franquias a longo prazo. One Piece, que começou no final de 1999, tornou-se o carro-chefe inquestionável do estúdio, quebrando recordes de audiência e lucro ano após ano.
Além disso, a Toei domina o público infantil japonês até hoje com a incansável franquia Precure (Pretty Cure), que se reinventa anualmente desde 2004, e continua a expandir o universo de Akira Toriyama com Dragon Ball Super e suas ramificações.
Análise Especial: O peso do legado e os desafios de produção
A Toei Animation é, indiscutivelmente, a pedra fundamental da indústria de animes, mas a sua trajetória não é isenta de críticas e altos e baixos.
O Lado Negativo: Devido ao seu modelo de produção semanal contínua (animes que nunca pausam, como ocorria com Dragon Ball Z e atualmente com One Piece), o estúdio frequentemente foi alvo de críticas duras. O ritmo arrastado (com episódios adaptando poucas páginas de mangá), os longos arcos de filler e as oscilações bruscas na qualidade da animação marcaram negativamente algumas de suas obras mais famosas.
O Lado Positivo: Apesar dessas falhas estruturais, a Toei tem provado nos últimos anos que, quando há tempo e orçamento, eles são capazes de entregar a melhor animação do mundo. O clímax do arco de Wano em One Piece, os longas Dragon Ball Super: Broly e o magistral uso de CGI em The First Slam Dunk provam que o estúdio possui diretores e animadores de elite. Além disso, a sua máquina de licenciamento e merchandising é inigualável, garantindo que os seus personagens continuem vivos na cultura popular década após década.
Aos 70 anos, a Toei Animation não é apenas um estúdio; é uma instituição cultural. Que venham mais 70 anos de aventuras!
Fonte: Redação Mundo dos Otakus